HaivanStory
Chương 4: Ánh Sáng Của Andromeda – Thiên Hà Tiên Nữ
Khi tàu “Minh Hằng” thoát ra khỏi trạng thái bẻ cong không gian, khung cảnh vũ trụ trước mắt họ đã thay đổi hoàn toàn. Không còn là màn đêm tĩnh lặng, mà là một biển ánh sáng rực rỡ. Thiên hà Tiên Nữ hiện ra như một chiếc đĩa xoắn ốc khổng lồ, trải dài trên hàng trăm ngàn năm ánh sáng, với hàng tỷ ngôi sao lấp lánh như những viên kim cương khổng lồ.
“Thật… tráng lệ,” Isabella thốt lên, ánh mắt không rời khỏi màn hình chính. Vẻ đẹp hùng vĩ của thiên hà láng giềng vượt xa mọi hình dung trong sách vở và các mô phỏng máy tính. Các nhánh xoắn ốc rộng lớn uốn lượn duyên dáng, được tô điểm bởi những đám mây bụi và khí khổng lồ, nơi những ngôi sao mới đang được sinh ra trong những vườn ươm vũ trụ rực rỡ.
“Chúng ta đang đi vào vùng hào quang,” Anya thông báo. “Mật độ sao ở đây thưa thớt hơn, nhưng hãy chú ý đến các cụm sao cầu.”
Đúng như dự đoán, những chấm sáng tập trung xuất hiện rải rác xung quanh đĩa thiên hà. Đó là những cụm sao cầu cổ xưa, những quần thể sao dày đặc chứa hàng chục ngàn đến hàng triệu ngôi sao, hình thành từ những buổi bình minh của chính thiên hà. Chúng giống như những viên ngọc trai lấp lánh trên chiếc áo choàng nhung đen của vũ trụ.
Javier, với kiến thức về địa chất và cấu trúc hành tinh, đặc biệt chú ý đến màu sắc và độ sáng của các ngôi sao trong các cụm sao cầu. “Hầu hết chúng có màu đỏ và vàng, cho thấy tuổi đời rất cao,” anh nhận xét. “Thành phần kim loại có lẽ cũng rất thấp, tương tự như các cụm sao cầu của Dải Ngân Hà.”
Kenji và đội kỹ thuật tiếp tục theo dõi các thông số của con tàu, đảm bảo rằng mọi hệ thống đều hoạt động ổn định trong môi trường không gian mới. Họ cũng điều chỉnh các cảm biến để thu thập dữ liệu về từ trường và bức xạ trong vùng hào quang của Andromeda.
Linh điều khiển tàu “Minh Hằng” một cách thận trọng, di chuyển chậm rãi qua vùng không gian rộng lớn. Họ không vội vã lao vào đĩa thiên hà mà muốn có một cái nhìn tổng quan về cấu trúc và các thành phần của Andromeda từ bên ngoài.
David cố gắng thiết lập các kênh liên lạc với Trái Đất, nhưng khoảng cách quá xa vẫn là một trở ngại lớn. Tín hiệu truyền đi phải mất hàng triệu năm để đến nơi, khiến việc liên lạc trực tiếp gần như không thể. Họ sẽ phải dựa vào các tin nhắn được ghi lại và gửi đi định kỳ, với hy vọng một ngày nào đó sẽ nhận được phản hồi.
Khi tiến sâu hơn vào vùng hào quang, họ bắt đầu phát hiện ra những ngôi sao đơn lẻ, rải rác, không thuộc về bất kỳ cụm sao cầu nào. “Đây là những ngôi sao quầng,” Anya giải thích. “Chúng cũng rất già và có quỹ đạo rất elip, khác biệt so với các ngôi sao trong đĩa.”
Isabella đặc biệt quan tâm đến việc tìm kiếm các hành tinh quay quanh những ngôi sao này. Dù việc phát hiện trực tiếp các hành tinh ở khoảng cách này là vô cùng khó khăn, bà đã chuẩn bị các thiết bị cảm biến nhạy cảm để ghi lại bất kỳ dấu hiệu gián tiếp nào, chẳng hạn như sự dao động nhỏ trong ánh sáng của ngôi sao do lực hấp dẫn của một hành tinh đi qua.
Trong khi họ di chuyển chậm rãi, một cấu trúc kỳ lạ xuất hiện trên màn hình radar. Đó là một dải vật chất mờ nhạt, kéo dài hàng ngàn năm ánh sáng, dường như bị xé toạc và uốn cong.
“Đây có thể là một dòng sao,” Javier suy đoán. “Bằng chứng về một thiên hà lùn đã bị Andromeda sáp nhập trong quá khứ. Lực hấp dẫn khổng lồ của thiên hà chủ đã xé nát nó, để lại những tàn tích như thế này.”
Cảnh tượng này nhắc nhở họ về lịch sử động lực học phức tạp của các thiên hà, về những vụ va chạm và sáp nhập đã định hình nên cấu trúc vũ trụ mà họ đang khám phá. Andromeda, dù tráng lệ, cũng không phải là một thực thể tĩnh tại mà là kết quả của vô số tương tác vũ trụ trong hàng tỷ năm.
Sau nhiều ngày di chuyển qua vùng hào quang rộng lớn, ánh sáng từ đĩa thiên hà ngày càng trở nên rực rỡ. Họ bắt đầu thấy rõ hơn cấu trúc xoắn ốc phức tạp, với những nhánh tay vươn ra như những dải lụa bạc trên nền đen của vũ trụ.
“Chúng ta đang tiến vào đĩa thiên hà,” Anya thông báo. “Mật độ sao sẽ tăng lên đáng kể. Hãy chuẩn bị cho một khung cảnh hoàn toàn mới.”
Khi tàu “Minh Hằng” tiến sâu hơn vào đĩa của Andromeda, họ thực sự choáng ngợp trước vẻ đẹp và sự trù phú của nó. Hàng tỷ ngôi sao với đủ mọi màu sắc và độ sáng lấp lánh như một biển lửa vô tận. Các đám mây bụi và khí khổng lồ tạo ra những hình ảnh kỳ vĩ, che khuất ánh sáng của những ngôi sao phía sau và là nơi ươm mầm cho những thế hệ sao mới. Hành trình khám phá Thiên hà Tiên Nữ của họ chỉ vừa mới bắt đầu.
(Còn tiếp…)
