Vào khoảng tháng 7 năm 2020, Apple đã khai trương một cửa hàng lớn mới tại Bắc Kinh, Trung Quốc, sự kiện diễn ra trong bối cảnh cựu Bộ trưởng Tư pháp Hoa Kỳ William Barr đưa ra những lời chỉ trích nhằm vào các công ty công nghệ Mỹ về mối quan hệ của họ với Trung Quốc.
Cửa hàng mới được đặt tại khu mua sắm Sanlitun sầm uất ở Bắc Kinh, thay thế và mở rộng đáng kể cửa hàng Apple đầu tiên tại Trung Quốc ở cùng địa điểm đó từ năm 2008. Việc khai trương diễn ra chỉ một ngày sau khi Bộ trưởng Tư pháp Barr có bài phát biểu công khai, trong đó ông chỉ trích một số công ty công nghệ lớn của Mỹ, bao gồm cả Apple, vì đã quá “chiều theo” các yêu cầu của chính phủ Trung Quốc.
Ông Barr đặc biệt lên án Apple vì đã gỡ bỏ các ứng dụng khỏi App Store theo yêu cầu của chính quyền Trung Quốc. Ông cho rằng các công ty công nghệ Mỹ đang thỏa hiệp với “Đảng Cộng sản Trung Quốc”, gây tổn hại đến các giá trị và lợi ích của Hoa Kỳ. Những chỉ trích này xuất hiện trong bối cảnh căng thẳng gia tăng giữa Hoa Kỳ và Trung Quốc về nhiều vấn đề, bao gồm thương mại, công nghệ và nhân quyền.
Việc Apple mở rộng sự hiện diện bán lẻ tại Trung Quốc cùng thời điểm với những bình luận gay gắt từ một quan chức cấp cao của chính phủ Hoa Kỳ đã làm nổi bật sự phức tạp trong hoạt động kinh doanh toàn cầu của các tập đoàn công nghệ Mỹ, khi họ phải cân bằng giữa việc tiếp cận thị trường rộng lớn của Trung Quốc và tuân thủ các luật lệ, đồng thời đối mặt với áp lực và sự giám sát từ chính phủ quê nhà.
